Η κλιματική κρίση μεταβάλλει ουσιαστικά το εργασιακό περιβάλλον, καθιστώντας τη θερμική καταπόνηση μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις για την υγεία και την ασφάλεια των εργαζομένων. Σε αυτό το πλαίσιο, το ΕΛ.ΙΝ.Υ.Α.Ε. παρουσιάζει μία νέα επιστημονική έκδοση για τη θερμική καταπόνηση στον χώρο εργασίας, συγκεντρώνοντας τα πιο πρόσφατα δεδομένα και τις διεθνείς οδηγίες, με στόχο να προσφέρει πρακτικές και άμεσα εφαρμόσιμες λύσεις για επιχειρήσεις και εργαζόμενους.
Τα στοιχεία είναι ιδιαίτερα ανησυχητικά. Ένας στους πέντε εργαζόμενους στην Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ήδη εκτεθεί σε ακραία ζέστη, ενώ στον ευρωπαϊκό Νότο, με την Ελλάδα στις πρώτες θέσεις, το ποσοστό φτάνει τον έναν στους τρεις. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, περισσότεροι από 1.300 «υπερβάλλοντες θάνατοι» έχουν καταγραφεί από τις 21 Ιουνίου, συνδεόμενοι με τις υψηλές θερμοκρασίες. Σε παγκόσμιο επίπεδο, το 71% του εργατικού δυναμικού εκτίθεται σε υπερβολική θερμότητα, οδηγώντας σε 22,85 εκατομμύρια τραυματισμούς και σχεδόν 19.000 θανάτους ετησίως. Ακόμη πιο κρίσιμο είναι ότι το 90% της έκθεσης και το 80% των εργατικών ατυχημάτων συμβαίνουν εκτός επίσημων περιόδων καύσωνα, λόγω της καθημερινής συσσώρευσης θερμικής καταπόνησης. Η παραγωγικότητα μειώνεται κατά 2,3% για κάθε επιπλέον βαθμό πάνω από τους 19°C, ενώ οι υψηλές θερμοκρασίες αυξάνουν τον κίνδυνο ατυχημάτων, βιομηχανικών πυρκαγιών και υλικών ζημιών.
Η νέα έκδοση του ΕΛ.ΙΝ.Υ.Α.Ε. συγκεντρώνει βασικές οδηγίες για την πρόληψη της θερμικής καταπόνησης, δίνοντας έμφαση στην οργάνωση της εργασίας με μεταφορά των πιο απαιτητικών δραστηριοτήτων στις δροσερότερες ώρες και στην καθιέρωση συχνών διαλειμμάτων σε σκιερούς ή κλιματιζόμενους χώρους. Περιλαμβάνει επίσης την ανάγκη σταδιακού εγκλιματισμού των εργαζομένων, ιδίως όσων προσλαμβάνονται ή επιστρέφουν μετά από απουσία, καθώς και τεχνικά μέτρα όπως ενίσχυση του αερισμού, σκίαση, θερμική μόνωση και χρήση μικροκλιματικών δεικτών τύπου WBGT. Τονίζεται η σημασία της συνεχούς πρόσβασης σε δροσερό πόσιμο νερό και της εκπαίδευσης για την έγκαιρη αναγνώριση συμπτωμάτων θερμικής εξάντλησης και θερμοπληξίας, ενώ επισημαίνεται η επιλογή κατάλληλων, ελαφριών και διαπνέοντων ΜΑΠ που μειώνουν την πρόσθετη θερμική επιβάρυνση.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στις ομάδες υψηλού κινδύνου, όπως εργαζόμενοι στη γεωργία, στις κατασκευές, στη βιομηχανία, σε χυτήρια, θερμοκήπια και επαγγελματικές κουζίνες, καθώς και σε όσους έχουν χρόνια νοσήματα ή άλλες ευαλωτότητες.
