Πωλήσεις ρεκόρ σημείωσε ο Όμιλος Sunlight για το 2022, καθώς η ανάπτυξη του κλάδου βιομηχανικών μπαταριών μόλυβδου για εφαρμογές έλξης και αποθήκευσης ενέργειας συνεχίστηκε σε περίπου ίδιους ρυθμούς, με το 2021. Συγκεκριμένα, οι ενοποιημένες πωλήσεις ανήλθαν σε 416,5 εκατ. ευρώ. Παράλληλα, οδηγούμενος από τις ανοδικές τάσεις σε επίπεδο παραγόμενων ποσοτήτων και τιμών πώλησης, ο ενοποιημένος κύκλος εργασιών διαμορφώθηκε σε 416,5 εκατ. ευρώ έναντι 271,9 εκατ. ευρώ το 2021, αυξημένος κατά 53,2%, συνεχίζοντας το ιστορικό ρεκόρ για τα ενοποιημένα μεγέθη της Sunlight.

Σημαντικές επενδύσεις στις μονάδες
Για το 2023, όπως διαμηνύει ο Όμιλος, συνεχίζεται δυναμικά η υλοποίηση ενός φιλόδοξου πλάνου επιχειρηματικής ανάπτυξης. Ειδικότερα, όσον αφορά τις επενδύσεις σε εγκαταστάσεις και εξοπλισμό παραγωγής, ο Όμιλος εφαρμόζει σχέδιο επέκτασης της μονάδας ανακύκλωσης μπαταριών μόλυβδου στην Κομοτηνή, με στόχο να υπερδιπλασιάσει την ετήσια παραγωγική του ικανότητα έως το 2025, φτάνοντας τους 100.000 τόνους μαλακού μόλυβδου και κραμάτων μόλυβδου. Επιπλέον, από τον Μάρτιο του 2022, υλοποιεί επενδυτικό σχέδιο άνω των 100 εκατ. ευρώ στο βιομηχανικό συγκρότημα Ξάνθης προκειμένου να αυξήσει την ετήσια δυναμικότητα της μονάδας παραγωγής βιομηχανικών στοιχείων μόλυβδου σε 9 GWh. Η εν λόγω επένδυση περιλαμβάνει και μετατροπή των εγκαταστάσεων σε «έξυπνα» εργοστάσια, εφαρμόζοντας τεχνολογίες Industry 4.0 σε όλη τη διαδικασία παραγωγής.

Όσον αφορά τις επενδύσεις σε προϊόντα ιόντων λιθίου και την κάθετη παραγωγή τους, ο Όμιλος επενδύει σε τεχνολογίες αιχμής και επιδιώκει τον στόχο της πλήρους κάθετης ολοκλήρωσης της παραγωγής ιόντων λιθίου, ακολουθώντας την αντίστοιχη παραγωγή προϊόντων μόλυβδου-οξέος. Τον Οκτώβριο του 2022 ανακοινώθηκε επένδυση 40 εκατ. δολαρίων για τη δημιουργία ενός νέου και υπερσύγχρονου κέντρου λύσεων μπαταριών ιόντων λιθίου και φόρτισης μπαταριών στο Mebane της Β. Καρολίνας, για την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης στην αγορά της Αμερικής. Η νέα εγκατάσταση θα είναι εξοπλισμένη με πέντε γραμμές συναρμολόγησης μπαταριών ιόντων λιθίου των οποίων η συνολική χωρητικότητα θα φτάσει αρχικά το 1GWh και σταδιακά θα αυξηθεί σε 3GWh έως το 2026.

Η επένδυση αποτελεί μέρος της στρατηγικής παγκόσμιας επέκτασης της Sunlight, με 150 εκατ. δολάρια για την ανάπτυξη της παρουσίας τεχνολογίας, παραγωγής και υπηρεσιών του καινοτόμου στην αγορά των ΗΠΑ. Υψηλά αυτοματοποιημένες γραμμές συναρμολόγησης για μπαταρίες ιόντων λιθίου εγκαθίστανται επίσης, στο κύριο εργοστάσιο και βιομηχανικό συγκρότημα στην Ξάνθη.

Σε συνδυασμό με τα παραπάνω, οι γραμμές συναρμολόγησης θα αυξήσουν τη σχετική παραγωγική ικανότητα έως 3,2 GWh ετησίως για βιομηχανική κινητικότητα και προϊόντα που σχετίζονται με το ESS, για την κάλυψη της αυξανόμενης παγκόσμιας ζήτησης μπαταριών για προϊόντα λιθίου κορυφαίας ποιότητας. Η Sunlight επενδύει επίσης σε μεγάλο βαθμό στην ανάπτυξη μιας από τις πρώτες κυψέλες λιθίου σε ευρωπαϊκό έδαφος. Για το σκοπό αυτό, εγκαθιστά μια καινοτόμο πιλοτική γραμμή στις εγκαταστάσεις της στην Ξάνθη για την παραγωγή πρωτότυπων κυψελών λιθίου, αποκλειστικά για εφαρμογές εκτός δρόμου για βιομηχανική κινητικότητα και συστήματα αποθήκευσης ενέργειας. Αρχικά θα παράγει 200 MWh (0,2 GWh) ετησίως πρισματικών στοιχείων ιόντων λιθίου με τεχνολογία LFP (Lithium-IronPhosphate), φιλική προς το περιβάλλον.